Proyectos Sociales con la Comunidad de Galápagos:  El componente social es una prioridad bajo el esquema de la sostenibilidad.  Por lo tanto, es importante involucrarse con la comunidad local, y contribuir a su bienestar económico con proyectos creativos.  Si creemos en que la comunidad local debe mejorar, entonces tenemos que incorporarla en la estructura del negocio.  Promovemos el desarrollo de negocios sostenibles y rentables en la comunidad local.

Actualmente, dos proyectos son claves para generar sostenibilidad en la comunidad local.  Primero, FUN Galápagos, el cual involucra una cooperativa local de señoras llamada Manos Mágicas.  Las señoras de la cooperativa tienen grandes dotes de costura y están motivadas a mejorar su calidad de vida en las islas, haciendo souvenirs de tela con motivos de Galápagos, pero llenos de plástico molido proveniente de nuestro centro de reciclaje.  Las ventas de este proyecto lo hacen auto-sostenible, y en el 2009 expandiremos el proyecto con la intención de llegar a nuevas audiencias y proveer mayores beneficios a la comunidad local.

Otro proyecto que apoyamos es el “Pan del Futuro”, el cual incluye una panadería local promovida por las esposas de los Pescadores.  Ellas pertenecen a la Cooperativa Perla del Pacífico, y producen pan para las diferentes necesidades de barcos y hoteles.  La sólida contribución al proyecto se da al transferir todos nuestros requerimientos de pan hacia la panadería.  Nuestros barcos ahora sirven pan local, incluyendo brioche, ciabatta, trenzas, baguette, y más.  Si queremos generar beneficios en la población local, hay que cambiar las prácticas de negocios, y éstas deben estar enfocadas en generar ingresos donde las comunidades más lo necesitan.  

El mismo concepto aplica a la Cooperativa La Unión, en donde un grupo de agricultores insulares de la parte alta de la Isla Santa Cruz (El Cascajo) nos proveen de vegetales frescos para nuestros barcos y hotel.  Estas iniciativas fueron lanzadas por ASOGAL, la Asociación de Operadores de Turismo de Galápagos, y debe ser apoyada por sus miembros.  La producción local incluye tomates, pepinos, pimientos, sandías, melones, naranjas, lechuga, perejil, calabazas, y una docena de otros productos.  Es muy grato ver la variedad y calidad de la producción local, pero también el beneficio de producir localmente vegetales a menor precio que en el continente ya que no hay costos de transportes aéreos o intermediarios.  Nuestro compromiso es comprar localmente, y lo que la iniciativa necesita es una permanente continuidad con volúmenes sostenibles y rentables.  La venta de estos productos dinamiza la economía insular y sus beneficios se reparten equitativamente dentro de la comunidad. 

Ninguno de estos esfuerzos hace sentido si no compartimos con nuestros huéspedes las contribuciones en sostenibilidad.  Compartimos con ellos los proyectos, resultados, las realidades de las islas, y nuestro claro mensaje en relación a nuestra misión.  Es vital también que los visitantes a las islas tengan una clara visión de lo que su presencia implica, y que el tema de impacto ambiental es una realidad que afortunadamente está bien manejada.  Por lo tanto, el manejo de este impacto se convierte en una fuerza positiva para las islas de la cual todos podemos aprender.  Con esta realidad, los huéspedes podrán sentir que su preferencia en viajes ha marcado la diferencia.

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